水、空气、食品是人类生命和健康的三大要素。其三大要素的好坏直接影响到人体的健康。如何判断水质的好坏？我们可以从水的污染和水的成分这两个方面来分析。
水污染可分为生物污染和非生物污染。生物污染最常见的是病原微生物污染，污染源主要来自城市的生活污水、医院污水，工业废水以及下雨时从垃圾堆里冲刷出来的污水，这些含有大量病菌和微生物的污水，流入地下造成水源污染；或是自来水的输水管道长期使用生锈后，病菌、微生物浸入管道造成水污染。非生物污染包括农药、化肥、有害重金属、石油、有机物等，直接经雨水流入河流、湖泊或渗入地下引起污染。有些污染可以通过水的外观、气味来判断，但大部分污染用肉眼或靠嗅觉是无法判断的，需要借助一些检测仪器来测定。不过，一旦水出现异味，就绝对不能饮用。
纯水的化学成分是氢和氧，无色、无味、透明。但我们实际上饮用的水由于经过岩层、土壤来提取并与空气接触，所以饮用水中实际上已溶入了许多物质，如多种矿物质、有机物等。目前人类已知的化学元素有107种，在天然水中已检出60多种。水中所含的这些矿物质构成了水的硬度（硬度是指1升水中含有相当于10毫克的氧化钙，又称德国度）。当水的硬度高于8德国度时叫硬水，小于8德国度称软水。
硬水含有的钙、镁、碳酸盐、硫酸盐、硝酸盐等成分较多。长期饮用硬水，一方面可能导致胃肠功能紊乱，出现暂时性的腹涨、排气多、腹泻等"水土不服"等症状。另一方面使人易患肾结石、胆结石。硬水同时也给我们的生活带来了许多麻烦，如用硬水烧开水，时间一久在水壶和热水瓶的底部会沉积厚厚的一层黄白色水垢；用它洗衣，水中的钙镁离子使可溶性肥皂变成不溶性的硬脂酸钙沉淀，从而使肥皂丧失去污能力；用硬水炒菜，菜不容易变软。水中如果含钙或镁离子过多，钙或镁与硫酸根结合，使水产生苦涩味。我们有时喝水感到苦涩就是因为水的硬度过高造成的。在我国北方一些城市，普遍存在着地下水的硬度呈逐年升高的趋势，有的城市以平均每年增长0.5度 -1度的速度上升。水硬度增高与水污染密切相关。
软水是否就安全呢？当然不是越软越安全。水中的矿物质是我们人体获得矿物质的一个十分重要的途径。如 在100升硬度为20个德国度的硬水中，所含钙相当于6,000克 猪肉、2,000克鲤鱼或1,000克鸡蛋所含的钙。软水中的矿物质含量低，长期饮用会导致人体某些矿物质的缺乏，引发系列疾病。国外曾有报道，在饮用软水的地区健康一定要慎重饮水，****病成为高发病。
由此可见，水的质量与人体健康密切相关。为了你和家人的身体健康，请饮好水。
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